Une autre histoire du crime
de Alain Bauer

Une autre histoire du crime. De la préhistoire à nos jours : document, récits, criminalité propose une traversée très narrative de ce que nos sociétés appellent le crime, depuis le meurtre de l’homme préhistorique Ötzi jusqu’à la cybercriminalité contemporaine.

Alain Bauer annonce un parcours à travers les siècles et les géographies qui met côte à côte des formes très différentes de violences et d’illégalités pour montrer à la fois leur permanence et leurs métamorphoses.

Le point le plus stimulant de la démarche tient à l’idée de relativité : si le crime est constitutif des sociétés humaines, sa définition n’est jamais figée, puisqu’elle varie selon les époques, les normes culturelles et les contextes politiques.

En filigrane, l’ouvrage invite donc à regarder le crime moins comme une évidence morale universelle que comme un thermomètre social, révélateur de ce qu’une communauté craint, tolère, condamne, et de la manière dont elle organise la répression.

C’est aussi ce qui donne son ton : une enquête érudite, nourrie de documents et de récits, qui s’intéresse autant à la fascination exercée par le crime qu’aux réponses qu’il déclenche et à ce que ces réponses disent des tensions profondes qui structurent l’histoire collective.

Au bout du compte, le livre promet une relecture utile pour le présent : en reliant des crimes très anciens aux formes actuelles, il pousse le lecteur à replacer nos débats contemporains sur la sécurité, la violence et la transgression dans une longue durée où les catégories bougent mais où le crime demeure un miroir inquiet de la civilisation.