Thomas Hardy

Thomas Hardy (1840–1928) est un romancier et poète anglais, né le 2 juin 1840 à Higher Bockhampton (Dorset) et mort le 11 janvier 1928 à Dorchester (Dorset). Il est l’un des grands écrivains de la fin de l’époque victorienne, célèbre pour sa peinture d’un monde rural en mutation et pour son regard lucide sur les contraintes sociales. 

Hardy a d’abord été formé comme architecte, avant de s’imposer en littérature.
Il situe une grande partie de ses romans dans le « Wessex », région imaginaire superposée au sud et sud-ouest de l’Angleterre, où il rebaptise des lieux réels (par exemple Dorchester devient « Casterbridge »). 

Œuvres repères

• Far from the Madding Crowd (Loin de la foule déchaînée, 1874)
• The Mayor of Casterbridge (Le Maire de Casterbridge, 1886)
• Tess of the d’Urbervilles (Tess d’Urberville, 1891)
• Jude the Obscure (Jude l’Obscur, 1895) 

Hardy attachait une grande importance à la poésie : il écrit d’abord en vers, publie des romans faute de débouchés poétiques, puis revient largement à la poésie plus tard (une grande partie est publiée après 1898). 

Hardy c’est un réalisme/naturalisme qui observe les êtres pris dans le milieu, les normes et le hasard. Une atmosphère de tragédie (destins brisés, injustice sociale, fatalité) et une force descriptive : paysages, dialectes, gestes du quotidien, qui font du Wessex un véritable monde littéraire