Quatrevingt-treize
de Victor Hugo

Quatrevingt-treize de Victor Hugo, est son grand livre sur la Révolution française, en particulier l’année 1793 et la guerre civile entre bleus républicains et blancs royalistes.

En toile de fond, la Terreur, la guillotine, la Vendée en flammes, au premier plan, trois figures inoubliables : le marquis de Lantenac, chef royaliste impitoyable, son petit-neveu Gauvain, jeune général républicain idéaliste, et Cimourdain, ancien prêtre devenu commissaire du Comité de salut public, inflexible incarnation de la Révolution.

Le roman s’ouvre sur une scène spectaculaire de canon fou dans un navire, se poursuit dans les bocages bretons et culmine au siège du château de la Tourgue, où trois enfants pris en otages, une évasion, un incendie et une guillotine arrivée en secret décident du destin des personnages.

Hugo montre la violence des deux camps, le déchirement entre justice et pitié, fidélité à l’idéal et fidélité à l’humain : je ne veux ni du crime rouge ni du crime blanc, écrivait-il.

Quatrevingt-treize se lit comme un drame historique haletant, où l’Histoire devient théâtre et où chaque choix se paye du prix du sang.