L'usage de la photo
de Annie Ernaux

Paru en 2005, L’Usage de la photo est un livre écrit à quatre mains par Annie Ernaux et le photographe Marc Marie. Atteinte d’un cancer du sein, en plein traitement, l’écrivaine vit alors une histoire d’amour avec lui. Ensemble, dans l’appartement de Cergy, ils prennent des photos très particulières : après l’amour, ils laissent les vêtements éparpillés au sol, sur les chaises, comme un paysage et les photographient avant de les ramasser.

Le livre rassemble quatorze de ces photos en noir et blanc, chacune accompagnée d’un texte, écrit tantôt par Ernaux, tantôt par Marie. À partir de ces tas de tissus sans corps, ils parlent du désir, de la maladie, de la peur, de la transformation du corps par la chirurgie et la chimio, de la mort qui rôde et de la vie qui insiste malgré tout. Les photos deviennent des traces : preuve que l’amour a eu lieu, que les corps ont été là, même s’ils ne sont plus dans l’image.

L’Usage de la photo est un livre bref, pudique et bouleversant : un dialogue entre texte et image, entre érotisme et cancer, qui interroge ce que l’on garde, et ce que l’on perd, quand on fixe l’intime sur la page et sur la pellicule.