Les politiques : Portraits et croquis
de Alain Duhamel

Les politiques : Portraits et croquis rassemble une série de textes où Alain Duhamel pratique l’art du portrait « à la française », de manière « lucide et caustique », chaque figure devenant un « cas d’école » des transformations de la démocratie.

Le livre fonctionne comme une galerie : une soixantaine de personnalités de la vie publique y sont croquées à partir de leurs forces, faiblesses, tempéraments et tactiques, avec des noms qui vont, selon les notices libraires, de Robert Badinter à Raymond Barre, de Élisabeth Borne à Lucie Castets ou encore Bernard Cazeneuve, Jacques Delors, Marine Le Pen, Jean-Luc Mélenchon.

L’intérêt n’est pas de « juger » en surplomb, mais de montrer comment des caractères et des styles s’imbriquent dans un théâtre institutionnel et médiatique en pleine mutation : le livre insiste sur la disparition de la vie privée, l’usure de la langue de bois, la politique devenue « surpeuplée et énervée » et le basculement du petit écran vers les réseaux sociaux, qui raccourcit le temps de l’attention et durcit les postures.

Dans ce livre, Duhamel endosse moins le rôle du chroniqueur d’instant que celui du mémorialiste d’une époque, au point que Xavier Darcos le décrit comme une « encyclopédie vivante » de la Ve République, louant un ton « moraliste » proche de La Bruyère et une critique qui pique sans chercher la malveillance.

Le livre se lit comme un miroir de nos pratiques politiques : en décrivant des individus, il documente surtout le changement de décor, des grands clivages plus instables, une parole plus performative et une démocratie où l’image et la mise en scène pèsent presque autant que les programmes.