Les Colliers de feu
de Femi Kayode

Dans Les Colliers de feu, Femi Kayode bâtit un polar aussi nerveux que politique à partir d’un fait inaugural insoutenable : à Port Harcourt, trois étudiants accusés de vol sont lynchés par une foule, puis brûlés vifs, selon la méthode dite du collier, un pneu enflammé passé autour du cou, et l’on pense d’emblée connaître les coupables.

Le roman se déplace pourtant ailleurs : quelques mois après, le père de l’une des victimes engage le Dr Philip Taiwo, criminologue rentré des États-Unis, afin de comprendre non pas seulement qui, mais pourquoi. C’est là que l’enquête, menée avec l’aide de son chauffeur Chika, se heurte à une hostilité diffuse, autant du côté des habitants que de la police locale dirigée par l’inspecteur Omereji.

Kayode fait de ce retour au pays une expérience d’étrangeté : Taiwo, étranger chez lui, observe une société écartelée entre traditions, peur et modernité, où le besoin de justice se déforme en vengeance collective.

Le livre s’inspire explicitement d’un drame réel, le lynchage de quatre étudiants de l’Université de Port Harcourt en 2012, et revendique un geste rare en crime fiction : déplacer le suspense vers la constellation sociale qui rend le crime possible.

Le fait de scruter les mécanismes de la violence de groupe, les silences communautaires, l’inertie institutionnelle, donne au thriller sa densité.