La Légende des siècles
de Victor Hugo

La Légende des siècles est l’immense fresque poétique de Victor Hugo, écrite en grande partie pendant son exil à Guernesey.

Hugo s’y donne un projet fou : raconter, en poèmes, l’histoire de l’humanité, du premier matin biblique jusqu’aux lendemains encore inconnus.

Il invente pour cela ce qu’il appelle des petites épopées : des récits indépendants, situés dans des lieux, des époques et des civilisations différentes, mais qui, mis bout à bout, composent une grande épopée du genre humain.

On y croise Caïn poursuivi par l’Œil de Dieu dans La Conscience, Booz qui dort sous le ciel étoilé, des rois, des tyrans punis, des peuples en marche, des vainqueurs et surtout des vaincus, des prophètes et des anonymes.

Tous avancent, parfois en tâtonnant, vers une idée chère à Hugo : le progrès, moral et spirituel, de l’homme à travers les siècles. Lire La Légende des siècles, c’est voyager de la Bible au Moyen Âge, de l’Orient aux révolutions modernes, porté par une langue tour à tour lyrique, visionnaire, populaire.

C’est un peu comme entendre un vieux conteur nous raconter, au coin du feu, l’histoire de l’humanité entière.