Herman Melville

Herman Melville (1819–1891) est un romancier, nouvelliste et poète américain, né le 1er août 1819 à New York et mort le 28 septembre 1891 (également à New York).
Grand écrivain de la mer et de l’aventure, il est aujourd’hui considéré comme une figure majeure de la Renaissance américaine.

Son œuvre la plus célèbre est Moby-Dick (1851), roman monumental qui suit l’obsession du capitaine Achab pour la baleine blanche, mêlant épopée, méditation philosophique et passages quasi encyclopédiques sur la chasse à la baleine. 

Œuvres repères

Moby-Dick (1851) 
Bartleby, the Scrivener (1853), nouvelle célèbre pour son “Je préférerais ne pas…”,
Typee, Omoo, Benito Cereno…
Sa “signature”

Melville combine aventure et grandes questions (destin, mal, liberté, vérité), avec une écriture dense, symbolique, souvent ironique. Longtemps peu reconnu de son vivant, il sera redécouvert au XXᵉ siècle lors d’un “Melville revival”, qui installera Moby-Dick au rang de classique.