Henri VI, parties 1, 2 et 3 de William Shakespeare

Écrites au début des années 1590, les trois parties de Henri VI forment avec Richard III une grande fresque de William Shakespeare sur la guerre des Deux-Roses, ce conflit sanglant entre les maisons de Lancastre (rose rouge) et d’York (rose blanche).

Dans la Partie 1, un très jeune Henri monte sur le trône après la mort d’Henri V. Tandis que le héros Talbot se bat en France contre Jeanne d’Arc, les grands seigneurs anglais commencent à se déchirer, préparant la crise à venir.

La Partie 2 nous montre un roi pieux mais faible, dominé par sa reine Marguerite et les intrigues de cour. L’assassinat du protecteur Gloucester, la révolte de Jack Cade et les complots du duc d’York font basculer le royaume vers la guerre civile.

Dans la Partie 3, la guerre éclate à plein : trahisons, batailles, renversements de camp se succèdent. York est tué, son fils Édouard prend la couronne, Henri VI est capturé puis assassiné par Richard, ouvrant la voie au futur Richard III.

Ces pièces donnent l’impression d’une longue chronique sanglante où l’on voit, scène après scène, un pays se défaire sous le poids des ambitions.