Deux moins un égal zéro de Alice ZENITER

Deux moins un égal zéro est le tout premier roman d’Alice Zeniter, publié alors qu’elle n’a que seize ans.

Dans un pays ravagé par la guerre, jamais nommé, comme pour dire que cela pourrait être partout, Ethan, 16 ans, tente de protéger sa petite sœur Tori. Leur monde tient dans quelques ruines, un chien recueilli, un peu d’eau sale, des bonheurs minuscules : sucer son pouce, caresser l’animal, boire une gorgée d’eau jaunâtre. Autour, il n’y a plus que violence, pillages, adultes devenus brutes.

Le roman suit la question qui ronge Ethan : à son âge, dans ce décor de fin du monde, faut-il devenir un monstre pour survivre ou rester humain, au risque de disparaître ? La guerre n’est pas datée, pas située : c’est une guerre en général, un état du monde, qui oblige un garçon à choisir ce qu’il veut être.

Née en 1986, romancière, dramaturge, autrice notamment de L’Art de perdre (prix Goncourt des lycéens), Alice Zeniter s’intéresse aux marges, aux héritages historiques, à la façon dont les violences collectives entrent dans les vies intimes. Deux moins un égal zéro est un texte court, rude et très sensible : la voix d’un ado en temps de guerre qui se demande, simplement, comment rester quelqu’un.