Ce qu'il faut de terre à l'homme
de Léon Tolstoï

Ce qu’il faut de terre à l’homme est une courte parabole de Léon Tolstoï, inspirée d’un conte populaire, qui pose une question simple et terrible : jusqu’où peut aller notre avidité ?

On y suit Pakhom, un paysan convaincu que ses ennuis viennent d’une seule chose : il ne possède pas assez de terre.

À chaque occasion, il achète, agrandit, déménage, sûr qu’un peu plus de terrain lui apportera enfin le bonheur et la paix. Un jour, un peuple de nomades lui propose un marché étrange : contre une somme fixe, il pourra garder toute la terre qu’il aura encerclée à pied en une journée… à condition de revenir avant le coucher du soleil.

Alors Pakhom marche, court, s’épuise, repousse toujours un peu plus loin la limite, jusqu’à comprendre trop tard le prix de sa soif de possession.

Tolstoï signe ici un récit limpide, presque une fable, qui se lit comme une histoire qu’on raconte le soir… et qui continue de résonner aujourd’hui, à l’heure du productivisme et de la course à « toujours plus« .

À lire pour entendre, derrière la voix du conte, une question adressée à chacun : de combien avons-nous vraiment besoin ?