Trois contes
de Gustave Flaubert

Trois contes est le dernier livre achevé de Gustave Flaubert. C’est un volume très court, trois récits, mais d’une perfection presque cristalline.

D’abord Un cœur simple : la vie entière de Félicité, servante pauvre, fidèle, presque invisible, qui n’aura connu que des deuils et s’attachera, jusqu’au délire mystique, à un perroquet empaillé. C’est la sainteté vue du côté des humbles.

Puis La Légende de Saint Julien l’Hospitalier, sorte de vitrail médiéval : un chasseur prédestiné au meurtre, maudit pour avoir tué ses parents sans le savoir, erre à travers le monde avant de trouver la rédemption dans l’accueil des plus misérables.

Enfin Hérodias, réécriture biblique : le Tétrarque Hérode, sa femme intrigante, la jeune Salomé, et la mise à mort de Jean-Baptiste, dans une Judée étouffante de complots et de désir.

Chaque conte a son style, sa couleur, son époque, mais tous interrogent la foi, la faute, la grâce possible. Trois contes fait entendre un Flaubert miniaturiste et immense, capable en quelques pages de faire vibrer une vie entière, une légende, un mythe.