Dictionnaire des idées reçues
de Gustave Flaubert

Le Dictionnaire des idées reçues est le grand jeu de massacre de Gustave Flaubert, son catalogue des opinions chic, publié après sa mort en 1913 à partir de notes accumulées toute sa vie.

Sous la forme d’un faux dictionnaire, Flaubert aligne près d’un millier d’entrées où il épingle, d’un trait sec et hilarant, les clichés, préjugés et platitudes de la bourgeoisie du XIXᵉ siècle : santé, politique, femme, artiste, religion… tout y passe.

Maître du roman réaliste, Flaubert est surtout connu pour Madame Bovary ou L’Éducation sentimentale, où il traque déjà la bêtise et les illusions de son époque.

Ici, il pousse le projet à l’extrême : chaque définition singe la phrase toute faite qu’on répète sans penser, au point que le livre ressemble à un manuel ironique de conduite mondaine.

On peut le picorer au hasard et sentir combien ces  »idées reçues » résonnent encore aujourd’hui. C’est à la fois un sottisier jubilatoire et un miroir un peu cruel : on rit beaucoup… puis on se demande quelles opinions, à notre tour, nous répétons machinalement. Un classique parfait pour réveiller l’esprit critique avec le sourire.