Ahren : Le Treizième paladin (Vol. 1)
de Torsten Weitze

Ahren vit une existence de peur et d’humiliation, battu par son père alcoolique et harcelé par les jeunes du village, jusqu’au jour où, lors des épreuves annuelles d’aptitude, il est choisi comme apprenti par Falk, gardien de la forêt : l’apprentissage, d’abord très concret, devient vite une initiation au sens plus large, celle d’un garçon qui doit se reconstruire loin de la violence domestique.

Le basculement survient à la Cérémonie du printemps quand Ahren touche la pierre des dieux et qu’elle se met à briller pour la première fois : signe d’élection, mais aussi de danger, car un magicien taciturne presse Falk et Ahren de partir, persuadé qu’un mal ancien est en train de se réveiller.

Dès lors, le roman prend la forme d’une route fantasy classique et efficace : avec des compagnons hétéroclites, le jeune apprenti se lance vers La Verdoyante, le royaume des elfes, pour implorer leur aide, tandis qu’une entité nommée CELUI QUI IMPOSE le traque et fera tout pour le détruire.

Ahren combine le plaisir du voyage, la montée en puissance et la menace cosmique, mais son nerf intime reste la même question, poignante, du contrôle sur sa propre vie, comment passer d’objet des coups et des rumeurs à sujet de sa destinée.