Le Silence des oubliées
de Simon Beckett

Dans Le Silence des oubliées, Simon Beckett replonge son héros récurrent David Hunter, médecin et anthropologue médico-légal, dans un cauchemar qu’il croyait refermé : huit ans plus tôt, il s’était rendu sur la lande du Dartmoor pour assister à l’exhumation du cadavre d’une jeune femme, enfoui sous des ossements d’animaux, l’une des victimes attribuées au tueur en série Jerome Monk.

L’enquête d’alors s’était enlisée, tous les corps n’ayant pas été retrouvés et Hunter a depuis tenté de se retirer.

Mais le présent rouvre brutalement la tombe : Monk s’évade et hante de nouveau la lande, faisant planer une menace sur ceux qui avaient été mêlés à l’opération initiale, au point de contraindre Hunter à sortir de sa retraite pour affronter les ombres du passé.

Le roman fonctionne ainsi comme un thriller de retour, retour du criminel, retour sur une scène primitive, retour d’une mémoire collective qui n’a jamais digéré ce qu’elle a vu.

Dans ce décor isolé et hostile, Beckett met en tension deux forces : la rigueur du regard médico-légal et l’opacité d’un terrain qui conserve les secrets en profondeur, au propre comme au figuré.

L’intérêt dramatique vient aussi du soupçon que les faits d’hier et ceux d’aujourd’hui ne coïncident pas parfaitement : l’évasion de Monk ressemble autant à une chasse qu’à un règlement de comptes et Hunter comprend que tout n’est pas tout à fait ce qu’il semble être.