Geoffrey Chaucer

Geoffrey Chaucer (v. 1340–1343 – 25 octobre 1400) est un poète et écrivain anglais, souvent présenté comme l’un des pères de la littérature en anglais (moyen anglais). 

Il ne fut pas seulement homme de lettres : Chaucer mena aussi une carrière au service de l’État, comme courtisan, diplomate et fonctionnaire royal, effectuant des missions et occupant des charges administratives. 

Son œuvre majeure, The Canterbury Tales (Les Contes de Canterbury), écrite à la fin de sa vie (vers 1387–1400), est une vaste galerie de récits : des pèlerins en route vers Canterbury se racontent des histoires, offrant un tableau à la fois drôle, critique et très vivant de la société médiévale. 

Chaucer est enterré à Westminster Abbey : il est même souvent présenté comme le premier écrivain inhumé dans ce qui deviendra le Poets’ Corner.

Geoffrey Chaucer c’est un art du récit-cadre (les pèlerins) et une grande variété de tons (comique, satirique, moral, parfois sombre). Une langue qui contribue à installer l’anglais comme langue littéraire majeure.