Pierre Corneille

Pierre Corneille (1606–1684) est l’un des grands dramaturges du XVIIᵉ siècle, avec Molière et Racine. Né le 6 juin 1606 à Rouen et mort le 1ᵉʳ octobre 1684 à Paris, il est une figure majeure du théâtre classique français. 

Il se fait d’abord connaître par des comédies (comme Mélite ou L’Illusion comique), puis connaît un immense succès avec Le Cid (1637). La pièce déclenche la célèbre “querelle du Cid”, débat littéraire autour des règles dramatiques et de la vraisemblance. 

Au sommet de sa gloire, Corneille enchaîne des tragédies devenues emblématiques : Horace, Cinna, Polyeucte… et il est reçu à l’Académie française en 1647 (discours de réception le 22 janvier 1647). 

Corneille met en scène des héros confrontés à des choix impossibles, déchirés entre devoir, honneur, amour et raison d’État. Son théâtre est celui de la grandeur et de la volonté, porté par une langue puissante et des conflits moraux qui rendent ses personnages intensément dramatiques.